First Light am Vera C. Rubin Observatorium
Am 23.Juni 2025 wurden der Öffentlichkeit die ersten Bilder des Vera C. Rubin Observatoriums auf dem Cerro Pachón in Chile präsentiert. Mit der Inbetriebnahme des riesigen Überwachungsteleskops startet eine neue Ära in der Früherkennung von Himmelskörpern, die der Erde potenziell gefährlich werden können.
Fred Espenak, 1953 - 2025
Am 1. Juni 2025 verstarb der als "Mr. Eclipse" berühmt gewordene amerikanische Astrophysiker Fred Espenak im Alter von 71 Jahren. Er war bis 2009 am Goddard Space Flight Center der NASA tätig und wurde durch seine NASA Eclipse Bulletins und vor allem seine Finsterniskataloge (Five Millennium Canon of Lunar Eclipses, Five Millennium Canon of Solar Eclipses) bekannt. Mit Fred Espenak verliert die Astronomie einen der ganz großen Theoretiker und Praktiker auf dem Gebiet der Finsternisse.
Mögliche Lebensspuren auf Exoplanet beobachtet
In einer am 17. April 2025 veröffentlichten Arbeit bestätigt ein internationales Forscherteam die Entdeckung von Dimethylsulfid (sowie Dimethyldisulfid) in der Atmosphäre des Planeten K2-18b basierend auf Daten des James Webb Space Telescope (JWST).
Bild: Künstlerische Darstellung des Roten Zwergsterns K2-18 und seines Planeten K2-18b. Illustration: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI) Science: Nikku Madhusudhan (IoA)
GAIA-Mission erfolgreich beendet
Am 27. März 2025 gab die Europäische Raumfahrtbehörde ESA das geplante Ende der Weltraummission GAIA nach mehr als zehn erfolgreichen Jahren bekannt. Mit ihrer Gigapixel-Kamera konnte die Raumsonde in drei Billionen Beobachtungen zwischen 2014 und 2025 rund zwei Milliarden Objekte unserer Milchstraße vermessen.
Links: GAIA-Enblem By ESA, CC BY-SA IGO 3.0, CC BY-SA 3.0 igo
128 neue Saturnmonde bestätigt
Am 11. März 2025 bestätigte das Minor Planet Center die Entdeckung weiterer 128 Monde des Planeten Saturn. Diese waren im Jahr 2023 in Fortsetzung eines seit 2019 laufenden Programms von einem Forscherteam am Canada-French-Hawaii-Telescope (CFHT) auf dem Mauna Kea identifiziert worden. Die Anzahl der bekannten Saturnmonde mit bestätigten Bahnen steigt somit auf unglaubliche 274, rund doppelt so viel wie alle anderen Planeten zusammen.
Foto links: Saturn am 21. Juli 2018, aufgenommen von Alexander Pikhard.